Le somnambulisme se caractérise par le fait qu’une personne se lève et déambule hors de son lit. Le somnambulisme intervient généralement au cours de la phase de sommeil la plus profonde. En grande majorité des cas, les somnambules se lèvent au cours de la première moitié de la nuit et se limitent à divaguer dans le périmètre de leur chambre. La période dure quelques minutes. Il est fortement déconseillé de réveiller une personne somnambule car elle pourrait avoir des réactions agressives et violentes. Des blessures physiques peuvent être subies au cours d’un épisode de somnambulisme.
De 15 à 30 % des enfants ont des épisodes de somnambulisme. Cela débute vers l’âge de 4 à 5 ans. Le pourcentage diminue à la puberté pour atteindre 3 % vers l’âge de 13 ans. Chez l’adulte, 1 à 2 % souffrirait de somnambulisme. Comme on le crois souvent, un somnambule ne marche pas avec les bras en avant mais il peut avoir les yeux ouvert.
